Pierre Soulages, peintre

Vailland rencontre Pierre Soulages en 1949 pour lui demander s’il accepterait de réaliser les décors de sa pièce Heloïse et Abelard. Soulages est convaincu par les arguments de Vailland et crée un dispositif scénique spectaculaire fait de poulies et de passerelles. En 1961 Vailland réalise un reportage qui constitue aussi un plaidoyer en faveur de Soulages «Comment travaille Pierre Soulages» visant à montrer, en partant d’une observation rigoureuse du peintre au travail depuis le choix de la toile blanche jusqu’à la touche finale, que cette peinture est tout sauf une expression spontanée sans effort, sans finalité ni intention. Vailland achète le tableau qui sera placé à Meillonnas dans la pièce où il travaille.